已申請破產(chǎn)保護的蘋果供應商之一、藍寶石制造商GT Advanced Technologies(納斯達克交易代碼：GTAT)21日獲得法庭許可，將關閉位于亞利桑那州的核心工廠，并將出售藍寶石熔爐，部分收益將返還給蘋果。有業(yè)內(nèi)人士據(jù)此分析認為，GTAT關停主要工廠后，蘋果可能會尋求第三方供應商為Apple Watch提供藍寶石屏幕，供應鏈替代機會浮現(xiàn)。

GTAT與蘋果說再見

在6日意外宣布申請破產(chǎn)保護后，GTAT于9日向新罕布什爾州破產(chǎn)法庭遞交文件，要求法庭終止該公司與蘋果公司的供應合同，同時請求將位于亞利桑那州的生產(chǎn)廠關閉。21日，法院宣布同意GTAT的請求，終止與蘋果的供應合同。

根據(jù)最新達成的協(xié)議，GTAT將關停主要為蘋果獨家生產(chǎn)藍寶石材料的亞利桑那州梅薩工廠，并出售該工廠的2000多個熔爐，而蘋果將獲得部分出售熔爐帶來的收益。

GTAT主要出售并運營生產(chǎn)藍寶石材料的高級藍寶石熔爐。去年底，該公司與蘋果達成協(xié)議，在美國亞利桑那州合作建廠，生產(chǎn)電子設備所用的藍寶石配件。根據(jù)此前的合作協(xié)議，GTAT將為蘋果提供“低成本、大批量的藍寶石材料制造服務”，并從2015年開始發(fā)貨，蘋果則向其預先支付5.78億美元用于工廠的基礎設施建設。截至GTAT申請破產(chǎn)前，蘋果已經(jīng)為其支付了近4.4億美元的預付款。

就在今年8月6日，GTAT還在最新財報中上調(diào)今年每股盈利預期。該公司首席執(zhí)行官古鐵雷斯當時表示，位于亞利桑那州的生產(chǎn)設施接近完工，藍寶石面板即將啟動量產(chǎn)。他還表示對藍寶石原材料業(yè)務的長期增長潛力抱有信心，來自合作伙伴和潛在客戶的反饋非常強勁。

此前GTAT一直以與蘋果簽署了嚴格的保密協(xié)議為由，未透露任何關于破產(chǎn)原因的信息。但該公司律師21日表示，GTAT已經(jīng)與蘋果達成協(xié)議，獲準披露大部分與破產(chǎn)相關的信息。

替代機會顯現(xiàn)

相比于傳統(tǒng)材料，藍寶石屏幕硬度更高，具有更輕薄且更耐用等優(yōu)勢，但同時也存在切割、打磨以及拋光的難度極高，生產(chǎn)成本高昂等缺點。

2012年，蘋果在推出的iPhone 5手機中率先使用藍寶石蓋板作為攝像頭;在后續(xù)推出的iPhone 5S手機中，主頁鍵也使用了藍寶石蓋板。但在上個月發(fā)布的最新iPhone 6中，蘋果卻沒有如外界預期般采用藍寶石屏幕，這一度令市場對藍寶石概念的熱情降溫。

此前由于投資者預期藍寶石材料的需求將顯著上升，GTAT股價在2013年大漲近200%，今年上半年進一步上漲130%。但這家明星公司的“突然死亡”沉重打擊了投資者的信心，在6日提出破產(chǎn)保護申請后，該公司股價從11美元附近暴跌至目前的0.44美元。

不過有業(yè)內(nèi)人士認為，GTAT破產(chǎn)令藍寶石供應下降，但蘋果并未放棄在未來新品上使用藍寶石材料的計劃。GTAT關停主要工廠后，蘋果可能會尋求第三方供應商為Apple Watch提供藍寶石屏幕，該產(chǎn)品計劃于明年年中上市，預計今年底到明年初開始備貨。

分析人士指出，蘋果可能尋找新的供應商并考慮采納與GTAT不同的新技術，擁有較充足產(chǎn)能和相對成熟技術的公司有望借機躋身蘋果藍寶石供應鏈。

GTAT將關停工廠的消息傳出后，美國另一家主要的藍寶石生產(chǎn)商盧比肯科技(NASDAQ:RBCN)股價在21日常規(guī)交易時段大漲5.23%，自10月6日以來累計漲幅接近11%。此前盧比肯科技曾表示具備生產(chǎn)“可被切割為智能手機以及智能手表屏幕”的矩形藍寶石蓋板的能力，市場人士認為該公司有望成為藍寶石板塊新的領頭羊。此外，韓國主要的藍寶石供應商藍寶科技(123260.KS)也在22日大漲4%。