GTAT于10月6日宣布破產(chǎn)保護消息,在業(yè)界投下不小震撼彈,DIGITIMES 分析師兼專案經(jīng)理林芬卉表示,此事件發(fā)生后,LED用藍寶石晶棒產(chǎn)能恐將出現(xiàn)吃緊,同時,手機業(yè)者將重新評估是否要大量采用藍寶石材料為保護屏幕。未來蘋果已采用藍寶石保護層部分(如相機、Home鍵、Apple Watch保護層)等,將轉(zhuǎn)向非GTAT的其它藍寶石長晶業(yè)者供貨,倘若該藍寶石廠原本即有供應(yīng)LED應(yīng)用的話,未來將可能壓縮到LED上游藍寶石材料所需產(chǎn)能。
GTAT會聲請破產(chǎn)保護其實有跡可循,該機構(gòu)提出幾個重要觀察面向,包括該公司遲至2014年8月藍寶石長晶才進入量產(chǎn)階段、生產(chǎn)良率僅約3成、2014年為提升藍寶石產(chǎn)量所耗費成本(sapphire production ramp up costs)達約1億美元、蘋果預(yù)付款項出現(xiàn)延遲情形、GTAT下修2014全年資本支出及營收目標值等。而該機構(gòu)曾于2014年8月預(yù)估GTAT 2014年所能供應(yīng)5.5寸藍寶石保護螢?zāi)黄瑪?shù)僅約135萬~225萬片,遠低于蘋果所需量。雖GTAT表示在聲請破產(chǎn)后希望未來能繼續(xù)營運,然該機構(gòu)認為該公司藍寶石長晶良率不佳情形下,蘋果采用其材料的機率變低。
另一方面,原眾手機廠引領(lǐng)期盼蘋果手機屏幕保護層采用后,將陸續(xù)跟進,然GTAT破產(chǎn)事件浮現(xiàn),不僅影響蘋果導(dǎo)入藍寶石在該應(yīng)用的時程,亦影響到其它手機廠采用的意愿。值得注意是,2014年起大陸在藍寶石領(lǐng)域又掀起擴產(chǎn)的熱潮,主要應(yīng)用則為手機用藍寶石屏幕,而上述新進業(yè)者如何確保能尋找到下游出海口,則變成另一頭痛問題;另外,原全球藍寶石長晶大廠預(yù)備的手機螢?zāi)挥盟{寶石擴產(chǎn)計畫,恐因此而暫緩腳步。