對于硬件來說，什么是智能?
大眾媒體時常會這樣定義：硬件產(chǎn)品搭上手機(jī)APP就算是智能。
而terryoy同學(xué)在《“智能”的枷鎖》這篇文章里則說：在切入人們的生活場景的時候，首要考慮的是產(chǎn)品如何服務(wù)于人，能幫助人們在某個特定場景下快速地進(jìn)行分析判斷、下決定、解決問題的才是真正的智能。
按照以上這兩個定義，下面要介紹的這個產(chǎn)品也算是“智能硬件”，只不過它只在原來的LED燈上多花了10塊錢，就完成了向“智能”的轉(zhuǎn)變。
這個項目名叫U-Beacon，人們可以通過它來實(shí)現(xiàn)室內(nèi)商用場所的準(zhǔn)確定位。
在U-Beacon團(tuán)隊的辦公室，負(fù)責(zé)人唐海軍現(xiàn)場向筆者演示了這種定位技術(shù)：只見他掏出自己的手機(jī)，打開APP，將前置攝像頭對準(zhǔn)房頂?shù)臒襞荩瑤酌牒螅謾C(jī)里就出現(xiàn)了所在地理位置的信息。
“這到底是什么原理?這燈看起來跟普通的LED燈完全一樣啊?”筆者好奇地問。
“哈哈，這個東西好玩著呢，你也把手機(jī)前置攝像頭對著燈看看。”唐海軍笑著說。
筆者照做后，一個新世界的大門就這樣被打開了，看似普通的LED燈在手機(jī)里顯示出一條條閃爍的“黑線”。
“這個是不是和平常我們掃描二維碼的原理差不多?”筆者問。
“可以這樣理解，但我們的‘二維碼’用肉眼是看不見的，這種技術(shù)叫可見光通信技術(shù)。”
可見光通信技術(shù)，也叫LED白光通信技術(shù)，技術(shù)的原理是將需要傳輸?shù)男畔⒕幾g成一段調(diào)制信號，用脈寬調(diào)制的方法附加到LED燈具的驅(qū)動電流上，利用戶內(nèi)無處不在的光源作為發(fā)射載體，當(dāng)用戶進(jìn)入燈具照明區(qū)域，以不增加任何硬件的智能手機(jī)接收并識別光信號，解析出燈具發(fā)送的唯一身份識別信息，利用所獲取的身份識別信息在地圖數(shù)據(jù)庫中確定對應(yīng)位置信息，完成定位。
但我們的生活中已經(jīng)有了GPS、WIFI、藍(lán)牙等傳輸?shù)氖覂?nèi)定位系統(tǒng)，可見光通信技術(shù)的意義又在哪里呢?
對于這個問題，唐海軍給出的答案是這樣的：
現(xiàn)在越來越多的大型商場的面積都超過了10萬平方米，當(dāng)越來越多的大型室內(nèi)空間出現(xiàn)時，曾經(jīng)我們輔以重任的室內(nèi)定位系統(tǒng)便會出現(xiàn)較大誤差。無論是GPS還是WIFI，或是藍(lán)牙，在技術(shù)的缺陷尤其在精準(zhǔn)度上是非常明顯的。GPS的定位精度在10-100米，且還得受環(huán)境影響，需要多點(diǎn)定位和數(shù)據(jù)匹配才能完成，反應(yīng)速度也相對慢一些。雖然WIFI和藍(lán)牙的技術(shù)相對成熟，但通過依賴手機(jī)、WiFi無線網(wǎng)的無線信號在空氣中衰減的原理，通過測量無線信號的強(qiáng)度，計算衰減的距離來決定室內(nèi)位置，由于無線信號在空氣中衰減受建筑內(nèi)環(huán)境影響很大，沒有辦法將定位的精度小于5米，所以定位非常不精確。而正是因為其他定位的這些缺陷，可見光通信技術(shù)才有了存在的意義。
用上了可見光通信技術(shù)的LED燈能發(fā)出的肉眼看不到的高速明暗閃爍信號，這些信號不僅可以用來傳輸信息，且如果能夠定位的話，定位精準(zhǔn)度可以達(dá)到1米。在U-Beacon團(tuán)隊的眼里，這是解決定位中“精度之殤”的理想方案。
在U-Beacon之前，美國的Bytelight團(tuán)隊已經(jīng)通過類似技術(shù)完成了融資，并和照明廠家合作，進(jìn)入了實(shí)際的生產(chǎn)。不過U-Beacon得“步子”顯然邁的更大些，他們?yōu)樵O(shè)備配套了3D的360實(shí)景地圖應(yīng)用APP——易逛，想用通過它建立一個成熟的線上社區(qū)，搭建O2O平臺，從而在后期將各種數(shù)據(jù)進(jìn)行整合，開拓出更多的想象空間。
那么這種LED燈會不會普及呢?至少團(tuán)隊自身是非常有信心的，他們給出的理由有兩點(diǎn)：
第一，LED燈具和智能手機(jī)都是有著大規(guī)模普及度的硬件。根據(jù)今年年初的統(tǒng)計，我國移動互聯(lián)網(wǎng)用戶總數(shù)達(dá)8.38億戶;而現(xiàn)在的大型商場都需要大量的LED照明設(shè)備，所以用戶可以隨時拿出手機(jī)對準(zhǔn)頂上的燈具進(jìn)行定位;同時，2013-2015年也將是LED照明普及率快速增長期。
第二，這種技術(shù)的運(yùn)用非常簡單，也很便宜。只要在LED燈出廠時每個燈具多花10塊錢進(jìn)行簡單配置，便可以實(shí)現(xiàn)定位功能，不用商家大費(fèi)周章進(jìn)行設(shè)備的更換。
最后，筆者還是將“智能”的問題拋給了U-Beacon。
“一般人可能都會覺得Google Glass、Jawbone這樣的東西才能被稱之為智能硬件，那么只花費(fèi)10塊錢便用上了U-Beacon定位技術(shù)的LED燈算不算智能硬件呢?”
“我不知道它算不算智能硬件，我只知道它能給人帶來便利，而智能硬件所追求的目標(biāo)也是給人們的生活帶來便利，這就夠了。”唐海軍認(rèn)真地說。
